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Vivamos, Lesbia mía, y amémonos.
Que los rumores de los viejos severos
no nos importen.
El sol puede salir y ponerse:
nosotros, cuando acabe nuestra breve luz,
dormiremos una noche eterna.
Dame mil besos, después cien,
luego otros mil, luego otros cien,
después hasta dos mil, después otra vez cien;
luego, cuando lleguemos a muchos miles,
perderemos la cuenta, no la sabremos nosotros
ni el envidioso, y así no podrá maldecirnos
al saber el total de nuestros besos.
Catulo (84 aC – 54 aC)
Poeta perteneciente a una generación un poco anterior a los tres grandes poetas romanos, quienes vivieron bajo el esplendor de la literatura en la época de Augusto y Mecenas.
Catulo nació cerca de Verona en una familia acomodada. Aunque su vida fue corta, Catulo perteneció a una generación de jóvenes adinerados llamados los “poetae noui” (“Nuevos Poetas”), quienes huyeron de la política para dedicarse al lujo, al amor, a la poesía y a la vida en sociedad. Aunque no se conoce mucho de su vida, Catulo describió detalladamente en sus poemas su relación amorosa con Clodia Metelli (hija de una familia aristócrata), a quien llamaba “Lesbia”.
La poesía y obras de Catulo
Actualmente conservamos unos 116 poemas, tanto largos como cortos, de distintas temáticas. La poesía de Catulo, vinculada al movimiento de los «poetae noui», se inspiró de la poesía del griego Calímaco, la cual contrarrestaba la tradicional poesía épica de Homero con poemas más breves de temáticas personales y con lenguaje erudito y refinado. Destaca su uso de la subjetividad y la perfección formal de los poemas. Aunque Catulo escribió poemas utilizando formas métricas muy diversas, y de diferente extensión y temáticas, destacan los siguientes:
- Poemas de amor: principalmente dirigidos a su amante «Lesbia» (seudónimo que le puso por su admiración hacia Safo). Se trataba de una mujer casada y con una reputación llena de escándalos. Catulo relata toda su relación de forma muy personal y apasionada a través de todas las fases del amor. También se encuentran poemas dedicados a otros amantes, incluido un chico llamado Juvencio.
- Poemas hacia enemigos o amigos: dirigidos a personas en concreto, Catulo no se cortaba en expresar sus sentimientos más honestos – incluso si estos eran mucho menos que amables – hacia la persona en cuestión. En algunos de ellos se encuentran acusaciones en contra de Julio César.4
- Poemas eruditos
- Poemas de reflexión personal