Por: Fernando Ortiz-Hermida – www.latardedelotun.com
______ La hegemonía es el fenómeno por el que un grupo dirige al conjunto proyectando sus intereses como el interés colectivo. Durante mucho tiempo, el sistema internacional ha funcionado bajo el liderazgo del Norte Global, en particular de los Estados norteamericanos y europeos más ricos y fuertemente armados.
Esta hegemonía es tan poderosa que a menudo pasa desapercibida. Los estudiantes de las universidades del Norte Global que estudian otras partes del mundo suelen estudiar en realidad los intereses estratégicos de los Estados Unidos y la UE en esas otras partes del mundo, que se hacen pasar por sentido común. Los medios de comunicación con mayor alcance mundial enmarcan su forma de informar sobre el mundo a través de la lente de los intereses del Norte Global. Pero nuestro mundo está cambiando y esa hegemonía está siendo cuestionada.
Los BRICS, cuya cumbre se celebró esta semana en Sudáfrica, ofrecen un caso de estudio revelador. El término BRIC (S minúscula en aquella época) se acuñó por primera vez en un informe de 2001 cuyo autor era Jim O’Neill, entonces jefe de investigación económica del banco de inversiones de Wall Street Goldman Sachs. En el documento para la empresa, O’Neill señaló que Brasil, Rusia, India y China eran los mayores «mercados emergentes» (en sí mismo un término de hegemonía capitalista, ya que los países se definen por su valor para los inversores externos) y que crecerían más rápidamente que los países del G7. Argumentó que la formulación de la política económica internacional, y en particular el G7, debería «ajustarse para incorporar a los representantes de los BRIC».
Se discute si O’Neill inventó personalmente el término BRIC o si fue su ayudante de investigación, una joven india llamada Roopa Purushothaman. Ahora es economista jefe del grupo indio Tata, cuyo valor estimado triplica la capitalización bursátil de 106.000 millones de dólares de Goldman Sachs. Quizá otro ejemplo de hegemonía y de su desmoronamiento.
Las predicciones de O’Neill sobre el crecimiento económico resultaron acertadas, pero no su receta de una mayor inclusión en la gestión geoeconómica. No obstante, lo que empezó como una abreviatura para que los banqueros de inversión de Wall Street hablaran de economías en rápido crecimiento empezó a tomar forma real.
En 2006, los ministros de Relaciones Exteriores de los cuatro países se reunieron al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York. En 2009, los presidentes de los cuatro Estados: Lula, Dimitry Medvedev, Manmohan Singh y Hu Jintao, celebraron la primera cumbre formal del grupo. Al año siguiente, Sudáfrica fue admitida en el grupo, añadiendo así una S al acrónimo y representación del continente africano.
Como agrupación, el BRICS es aún joven, pero hay indicios de que se está desarrollando rápidamente y la cumbre de esta semana puede marcar un punto de inflexión. Principalmente excluido del sistema de gobernanza económica mundial dominado por los Estados Unidos y la UE, el BRICS está desarrollando el suyo propio a través del Nuevo Banco de Desarrollo. Bajo el liderazgo de la ex presidenta brasileña Dilma Rousseff, que asumió la presidencia del Banco a principios de este año, el NDB parece dispuesto a ampliar su papel como rival del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional. El Banco tiene un capital autorizado de 100.000 millones de dólares, que presta a los países para proyectos de desarrollo e infraestructuras sin las condicionalidades de austeridad del FMI. Curiosamente, en la Cumbre de esta semana, Rousseff anunció su intención de conceder alrededor del 30 % de los préstamos en moneda local, reduciendo así el riesgo cambiario para el país receptor.
Ahora otros veintitrés estados del Sur Global han solicitado unirse al club, incluidos siete de los trece estados productores de petróleo de la OPEP. Al cierre de la cumbre, seis fueron admitidos, aumentando el tamaño y la influencia económica de la agrupación.
Gran parte de la cobertura de la cumbre en los medios de comunicación occidentales se ha centrado en la geopolítica de la guerra en Ucrania. Sin embargo, sus asistentes se centraron en los grandes temas de la geoeconomía: el comercio, el dólar, las sanciones, el desarrollo y la financiación de infraestructuras.
Esto se debe a que el BRICS no es un bloque antiimperialista, ni tampoco socialista. De hecho, según Xi Jinping de China y Lula de Brasil, no pretende ser un bloque en absoluto. Es más bien un vehículo a través del cual los gobiernos de la mayoría global pueden expresar y coordinar sus intereses geoeconómicos en un mercado mundial cuyos sistemas de gobernanza llevan todos, la impronta de la hegemonía del Norte Global.
El BRICS no es una fuerza moral. Pero su desarrollo forma parte de un proceso histórico que ve cómo la hegemonía del Norte disminuye y se fragmenta. Ese proceso presenta oportunidades para que las fuerzas progresistas de todo el mundo se comprometan de forma crítica.
Ese espacio potencial de acción podría abrirse no sólo para las fuerzas progresistas del Sur, sino también para las del Norte. La hegemonía del Norte Global no ha sido la de todos los pueblos del Norte Global, sino la de la clase dominante del Norte Global. Con esa sacudida, la mayoría del Norte Global podría unir sus manos a la mayoría del Sur Global para construir un nuevo mundo en condiciones más igualitarias para todos.