Por: Leonardo Franco Arenas * / www.latardedelotun.com_______
Magnífica noticia y excelentes titulares de prensa para el desprevenido ciudadano y para quienes no conocen a fondo sobre lo que es la planificación y la operación turística.
La realidad es bien distinta si nos centramos en cuál es la vocación turística de Pereira y Risaralda. La experiencia de muchos años en el desarrollo de este sector y las estrategias sobre diagnosticadas que se han construido a través del tiempo en diversos escenarios locales, públicos y privados, contradicen en un principio la asistencia del Parque Consotá y el Bioparque Ukumarí a FITUR. El secretario Cristian Toro expresa desde su precario conocimiento de esta industria que con la participación de estos atractivos turísticos se busca “posicionar a Pereira como un destino competitivo a nivel global e impulsar el desarrollo de sectores clave como el hotelero, gastronómico y de entretenimiento” No señor secretario, así usted, la directora de turismo y asesores lo piensen, están equivocados y la inversión de recursos en esta asistencia habla del desconocimiento, no solo de este sector si no de FITUR y otras ferias internacionales por parte de ustedes.
La vocación del turismo de esta región está sustentada en múltiples estudios y está basada en: Turismo de naturaleza (ecoturismo, turismo rural, avistamiento de aves) Cultura (tradiciones, etnias y artesanía) y Café (paisaje cultural cafetero), para una oferta consistente y atractiva para los viajeros internacionales (operadores y agencias de turismo y ahora al pasajero individual de internet), al extranjero NO LE INTERESAN los parques como Consotá, ¿piscinas, canchas, granja de Noé? O un zoológico con otras características para hacerlo más vendible, hay que tener presente que estos sitios están desapareciendo en el mundo como atractivo turístico.
No es el camino indicado, estos atractivos, como también son los parques del Quindío son para el turista nacional esa es la demanda, el segmento, aunque ya parecen estar agotados a los ojos de los viajeros locales, porque es ver lo mismo año tras año.
El secretario plantea de buena voluntad que se trata de consolidar a Pereira como un referente turístico internacional, entonces: Primero se debe trabajar seria y planificadamente en desarrollo del producto turístico enfocado en las tres líneas antes mencionadas. Segundo, consolidación del destino y profesionalización del talento humano en servicio, bilingüismo y apropiación del destino. Tercero, Ahorrémonos la platica de esos paseos a Europa y Medio oriente invirtiéndola en el fortalecimiento de una oferta turística de acuerdo a lo que necesita el mercado internacional.
Con estas tres líneas de acción se pueden lograr grandes cosas y estar a la par de destinos como Tumaco, Putumayo, Vichada, San Gil, Chocó entre otros que nos llevan ventaja. Tener presente que estas grandes entidades privadas pueden invertir de sus recursos en las estrategias de mercadeo y publicidad, el sector público puede apoyar en otros aspectos.
Por último, ¿Cuál ha sido el retorno de los costosos viajes de las misiones turísticas a Emiratos Árabes Unidos en Dubai, Abu Dhabi? ¿Cuántos pasajeros han llegado a Pereira?
*Leonardo Franco Arenas: Consultor y asesor de turismo con una experiencia en el sector de más de 25 años. Consultor de Turiscafé, Cotelco, Viceministerio de Turismo, Cámara Colombiana de Turismo, Fundación FUCOP. Director de proyectos de Fomento al turismo en dos administraciones. Gerente de varias empresas del sector turístico. Guía profesional de turismo. Estudios en gerencia de alojamientos rurales, Metodologías en gestión de proyectos, Mercadeo y ventas. Entre otros.