Por: Leonardo Franco Arenas – www.latardedelotun.com
____El territorio que administrativamente hoy pertenece al departamento de Risaralda, fue habitado por indígenas de diferentes tribus, Cartamas, Ansermas, Carrapas, Quimbayas, Putamaes, que estaban asentados especialmente en las productivas zonas templadas de esta región, se tienen registros del 500 aC al 1540 dC; vivían principalmente de la agricultura el maíz y el frijol fueron los principales cultivos, también eran recolectores. La pesca y la caza hacían parte de sus labores, trabajaron el oro, extraían sal que utilizaban para intercambiar con pueblos vecinos. Jorge Robledo funda Cartago en 1540 en lo que se conoce hoy como Pereira y en 1542 funda a Guntras, hoy Mistrató (Rio de loras). La llegada de estos invasores produjo la exterminación casi total de los grupos indígenas asentados en estas tierras, unos por sometimiento y esclavitud, otros por enfermedades que portaban los españoles. A partir de la mitad del siglo XIX se presentan dos grandes oleadas de colonos especialmente del suroeste antioqueño, conocida como la colonización antioqueña, que le da un fuerte impulso al desarrollo de esta región y en general a lo que se conoce como Eje cafetero. Hasta 1825 este territorio dependía de la provincia de Popayán, a partir de este año pertenece al departamento de Cundinamarca. En el 1860 pasa nuevamente a ser parte del estado soberano del Cauca, a la provincia del gran Cauca en 1886 hasta el año 1905 que se crea el departamento de Caldas. En 1966 se convierte en departamento por medio de la Ley 70, su nombre está relacionado con el río Risaralda y la novela de Bernardo Arias Trujillo “Risaralda”. La economía está sustentada en la agricultura, la ganadería, la industria manufacturera, el comercio y últimamente el turismo. Su mapa político lo conforman 14 municipios.
Apia. Fecha de fundación:15 de agosto de 1883. Gentilicio: APIANOS. Otros nombres que ha recibido el municipio: Villa de las Cascaras, San Antonio de Apia. Extensión total:214 Km2. Altitud de la cabecera municipal 1.630 msnm. Temperatura media: 19º C. Distancia de Pereira: 65 Km.
Belén de Umbría. Fecha de fundación:10 de agosto de 1890. Gentilicio: Belumbrenses. Otros nombres que ha recibido el municipio: Higueronal, que más tarde se llamó Arenales, luego Belén de Umbría, después Mocatán y por último otra vez Belén de Umbría. Extensión total:182.42 Km2. Distancia 75 km. de Pereira.
La Virginia. Fecha de fundación:28 de noviembre de 1959. Gentilicio: Virginiano. Otros nombres que ha recibido el municipio: Sopinga – Nigricia – La Bodega . otros calificativos «Llave de Oro del Occidente Colombiano» «Puerto Dulce de Colombia» «Destino Turístico de Risaralda». Extensión total:33 kilómetros Km2. Altitud: 899 msnm. Temperatura media: 28º C. Distancia 30 km de Pereira.
Santuario. Gentilicio: Santuareño. Otros nombres: Tatamá, en el año de 1.930. Se conoce como: La Perla del Tatamá. Fecha de fundación:20 de julio de 1886. Extensión total:201 Km2. Altitud 1.580 msnm. Temperatura media: 20 °C. Distancia 64 km de Pereira.
Marsella. Gentilicio: Marsellés. Otros nombres: Villa Rica de Segovia y Segovia. Fundada en 1860. Extensión total:149 Km2. Altitud 1.575. Temperatura media: 21°C. Distancia A 30 Km de Pereira.
Pueblo Rico. Gentilicio: Puebloriqueño. Fecha de fundación:06 de diciembre de 1886. Extensión total: 619.72 Km2. Altitud 1560 msnm. Temperatura media: 18º C. Distancia 97 Km de Pereira
Santa Rosa de Cabal. Gentilicio: Santarrosanos. Fecha de fundación:13 de octubre de 1844. Otros nombres: Ciudad de las Araucarias, el Municipio de los Termales, La ciudad de los mejores Chorizos. Extensión total:486 Km2. Altitud 1.701 msnm. Temperatura media: 19°C. Distancia a 15 Km de Pereira.
Mistrató (Rio de loras). Gentilicio: Mistratense. Otros nombres: Arrayanal. Fecha de fundación:18 de marzo de 1925. Extensión total:570,79 Km2. Altitud de la cabecera municipal: 1518 msnm. Temperatura media: Temperatura: 19° C. Distancia de referencia: 86 km a Pereira.
Quinchía. Gentilicio: Quinchieño. Otros nombres: Tapasco de Chiricha, Quinchos. También conocido como La Villa de los Cerros. Fecha de fundación:29 de noviembre de 1888 Extensión total:141 Km2. Altitud: 1.830 msnm. Temperatura media: 18º C. Distancia 110 Km de Pereira
Guática. Gentilicio: Guatiqueños Fecha de fundación:01 de enero de 1537 por indígenas bajo el mando del cacique Guática, nativos de la familia Anserma. Temperatura Promedio 20°. Año de Creación como municipio1921. Extensión total:100.6 7 Km2. Altitud 2.600 msnm. Temperatura media: 20ºC. Distancia: 94 Km de Pereira.
La Celia. Otros nombres: Barcelona, Berlín. Fecha de fundación:30 de noviembre de 1959. Extensión 102 Km2. Altitud 1.380 msnm. Temperatura media: 18°C. Distancia 74 Km de Pereira
Balboa. Gentilicio: Balboense. Otros nombres: Alto del Rey. Fecha de fundación:30 de abril de 1923. Extensión 120.5 Km2. Altitud de la cabecera municipal: 1.353 msnm. Temperatura media: 20º C. Distancia 52 km de Pereira.
Dosquebradas. Gentilicio: Dosquebradense. Fundación 1844, corregimiento de Santa Rosa de cabal, erigido municipio 1972. Extención 70.8 Km2. Altura 1460 msnm. Temperatura 18°C.
Pereira. Capital del departamento. Gentilicio Pereirano. Fundada en 1863 en las ruinas de Cartago viejo. Extención 702 Km2. Altura 1411 msnm. Temperatura 21°C.
RISARALDENSES, FELIZ CUMPLEAÑOS!!!